ഇരുപതോ ഇരുപതിരണ്ടോ വയസ്സ് പ്രായം. അടക്കവും ഒതുക്കവും വിനയവുമുള്ള ഒരുവന്.
നല്ല പയ്യന് - മനസ്സില് കുറിച്ചിട്ടു.
യാത്ര പറഞ്ഞു പിരിയാന് നേരം സുഹൃത്ത് പറഞ്ഞു..
"ഇവനും നിന്റെ വഴിക്കാടാ.. ഒരുമിച്ചു പോകാലോ. ഒരു കമ്പനിയാവും."
"അതിനെന്താ.."
നടക്കുന്ന വഴിയില് കൂടുതല് പരിചയപ്പെട്ടു.
ബസ് സ്ടാന്റിലേക്ക് തിരിയുന്ന മൂലയില് ബാറിനരികിലെത്തിയപ്പോള് ഒന്ന് നിന്നു.
"ഗെടീ, കഴിക്ക്യോ? നമുക്ക് ഓരോന്ന് വിട്ടാലോ?"
"ഇല്ല ചേട്ടാ.. ഞാനില്ല."
"കഴിക്കില്ല്യാ?
അതോ എന്റെ കൂടെ വരുന്നതിന്റെ കുഴപ്പമാണോ?"
"അല്ല .. അത്.. അങ്ങനെയൊന്നുമില്ല.."
"അപ്പൊ പിന്നെ വാ..ഫോര്മാലിറ്റി ഒക്കെ വിടൂ.."
അകത്തു കയറി ടേബിളില് അഭിമുഖംആയി ഇരുന്നു.
"ബ്ടാണ്ട് വല്ലതും ഉണ്ടോ?"
"എയ്യ്.. "
ചുള്ളന് ചമ്മലിന്റെ മുകളില് തന്നെ.
"ബ്രാണ്ടി ആവാം. ല്ലേ?"
ഉത്തരമില്ല.
"പൈന്റു പറഞ്ഞാല് ഞാന് തന്നെ തീര്ക്കേണ്ടി വര്വോ? "
വീണ്ടും ചമ്മിയൊരു ചിരി.
"പെഗ് പറയാം.."
ഓര്ടര് കൊടുത്തു, സാധനം വന്നു.
നാണിച്ചു നാണിച്ചു ആദ്യത്തെ പെഗ് ചുള്ളന് വീശി.
ബീഫ് ഡ്രൈ ഫ്രൈ & ഹാഫ് ബോയില്ഡ് വന്നപ്പോള് ഗെടി തൊട്ടു നക്കി ഇരിക്കുന്നു.
"എടുത്തു കഴിക്കെടോ.. ഇത് ഇഷ്ട്ടായില്ലെങ്കില് എന്താ വേണ്ടതെങ്കില് വേറെ പറയ്.."
സംസാരം സാള്ട്ട് & പെപ്പരിലെതിയപ്പോള് രണ്ടാമത്തെ വന്നു..
തീര്ന്നു.
ചെറിയ മൂഡായി.
അടുത്തത് ഞാന് അര പറഞ്ഞപ്പോള് ലവന് ഒന്നിന് പറഞ്ഞു!
ചിക്കന് ടിക്കയും ചപ്പാത്തിയും പുറകെ.
"കൊള്ളാലോ.. കണ്ട പോലെയല്ലല്ലോ. ഇതറിഞ്ഞിരുന്നെങ്കില് പൈന്റു പറയാര്ന്നു."
അടുത്തത് വിട്ടു തീരുംബോളേയ്ക്ക് അവന്റെ ഗ്ലാസ് കാലി.
"നീ ധൈര്യമായി പറഞ്ഞോ.. ഞാന് ഇത്തിരി സ്ലോയാ.."
വാചകത്തില് ഒരു കുറവും വരുത്ത്തിയില്ല്യ!
ഞാന് അര പെഗ് കൂടി പറഞ്ഞപ്പോലെയ്ക്കും അപ്പുറത്ത്
നാല് അഞ്ചു, ആറ്..
പറയുന്നു, വരുന്നു..വരി വരിയായി തീരുന്നു! ഒപ്പം ഫുഡും.
"ഈ നീര്ക്കോലി ഇതൊക്കെ എവിടെയ്ക്കാ കേറ്റണത്?
ഇവന്റെ വയറ്റില് വല്ല കൊക്കപ്പുഴുണ്ടാ.. ഇതെന്തൂട്ട് സാധനാടപ്പ.."
ഞാന് അസ്വസ്ഥനായി.
"ചേട്ടന് അവസാനിപ്പിച്ചോ?"
ഓ.. ഗെടി വാ തുറന്നു.
"ഞാന് ഒരു അര പെഗ് കൂടി പറയുന്നുണ്ട്."
അത് ശരി, പണ്ടാറക്കാലന് നിര്ത്തീട്ടില്ലേ..
"അത് നമുക്ക് കൌണ്ടെറീന്നു അടിക്കാം..വാ.." ഞാന് എണീറ്റു.
ഇനീം അവിടിരുന്നാ വീണ്ടും ലവന് ഫുഡ് പറയുമെന്ന് ഉറപ്പാ..
ബില്ല് കൊണ്ട് വന്നപ്പോള് എനിക്ക് അര മാസം കുടിക്കാനുള്ള കാശ്!
ഇവനെ എന്റെ കൂടെ വിട്ട സുഹൃത്തിനെ മുതല് രാവിലെ കണി കണ്ടവനെ വരെ മനസ്സില് തന്തക്കു വിളിച്ചു.
പുറത്തിറങ്ങി ബസ് നിര്ത്തിയിരിക്കുന്ന സ്ഥലത്തേയ്ക്ക് നടക്കുമ്പോള് ദേഷ്യവും സങ്കടവും ഒതുക്കി അവനോടു പറഞ്ഞു..
"ഗെടീ..
നീയാള് കൊള്ളാട്ടാ.
കുടിക്കണം.. തിന്നണം..
അതിനുള്ള പ്രായമാണ്.
ഞാനും നിന്റെ പ്രായത്തില് ഒരുപാട് കുടിച്ചണ്ട്.. തിന്നട്ടുണ്ട്.
പക്ഷെ,
ഇമ്മാതിരി ഊമ്മ്ബിക്കുടി കുടിച്ചട്ടില്ല്യ."